La popularité des vélos à assistance électrique (VAE) ne cesse de croître, représentant environ 30 % des ventes de vélos en 2023, selon une enquête de l'Union Sport et Cycle. Cependant, la question de la recharge de ces vélos lorsqu'ils sont en stationnement suscite de nombreux débats. Cet article explore les raisons pour lesquelles il peut être problématique de recharger les VAE en stationnement et propose des solutions alternatives.
Les vélos à assistance électrique sont équipés de batteries lithium-ion qui, bien que généralement sûres, peuvent présenter des risques d'incendie en cas de défaillance. Mon article précédent, « Faut-il interdire la recharge des vélos dans les locaux vélos ? », traite de ces risques potentiels. Une batterie défectueuse ou endommagée peut surchauffer et provoquer un incendie, surtout si elle est chargée dans un espace mal ventilé ou à proximité d'autres matériaux inflammables.
Le dimensionnement électrique des installations de recharge doit également être pris en compte. Des installations inadéquates peuvent entraîner des surcharges et des courts-circuits, augmentant encore le risque d'incendie. De plus, les installations de recharge doivent être régulièrement inspectées et entretenues pour assurer leur sécurité, ce qui représente un défi logistique et financier supplémentaire.
Mettre en place des supports vélos électrifiés, bien que pratique, peut s'avérer très coûteux. Chaque support doit être équipé d'une boîte contenant une prise électrique, et le raccordement de toutes les places de stationnement au réseau électrique nécessite des travaux considérables. En plus des coûts initiaux, l'entretien et les réparations de ces installations peuvent rapidement devenir un fardeau financier.
Ces supports prennent également plus de place, réduisant ainsi la capacité totale de stationnement disponible. Dans un espace urbain où chaque mètre carré compte, maximiser la capacité de stationnement est souvent une priorité. Les installations de recharge peuvent également nécessiter des permis et des inspections supplémentaires, ajoutant des couches de complexité administrative et réglementaire.
Même dans les meilleures installations, les vélos en recharge laissent souvent des câbles traînants entre la batterie et le chargeur. Non seulement ces câbles peuvent créer un désordre visuel, mais ils peuvent aussi poser des risques de trébuchement pour les piétons et les autres cyclistes. Les câbles traînants peuvent également être sujets à des dommages accidentels, ce qui peut entraîner des dysfonctionnements ou des risques supplémentaires d'incendie.
Les câbles exposés sont également une cible facile pour le vandalisme. Dans les espaces publics, les câbles peuvent être coupés ou endommagés, rendant les installations inutilisables et nécessitant des réparations coûteuses. De plus, les câbles peuvent constituer un obstacle pour les personnes à mobilité réduite, compliquant l'accès aux installations de stationnement.
Une alternative plus pratique et sécurisée consiste à installer des casiers de recharge, semblables à ceux que l'on trouve dans les piscines. Ces casiers peuvent être équipés de prises électriques, permettant aux cyclistes de recharger leurs batteries en toute sécurité.
Les avantages des casiers de recharge sont nombreux :
La plupart des VAE sont équipés de batteries amovibles, ce qui permet aux cyclistes de les retirer facilement pour les recharger. Cette praticité est un avantage non négligeable, car elle permet de charger les batteries dans un lieu sécurisé, comme un casier, plutôt que de laisser le vélo entier en recharge dans un espace public.
De plus, retirer la batterie du vélo en stationnement peut dissuader les voleurs. Un VAE sans sa batterie est moins attrayant pour le vol qu'un vélo complet et fonctionnel. Les cyclistes préfèreront donc cette option pour des raisons de sécurité. En outre, les batteries amovibles peuvent être transportées à la maison ou au bureau, où elles peuvent être rechargées dans un environnement contrôlé et sécurisé.
En plus des considérations de sécurité et de coût, il est important de prendre en compte les aspects écologiques et pratiques de la recharge des vélos électriques. Les installations de recharge doivent être conçues de manière à minimiser leur impact environnemental. L'utilisation de casiers de recharge permet de centraliser les points de recharge, réduisant ainsi la consommation d'énergie et les émissions associées à des installations dispersées.
Les casiers de recharge peuvent également être intégrés dans des projets de mobilité durable plus larges, incluant des panneaux solaires ou des systèmes de gestion de l'énergie intelligents. Cela permet de maximiser l'efficacité énergétique et de promouvoir une utilisation plus durable des ressources.
Recharger les vélos à assistance électrique en stationnement présente plusieurs défis, notamment des risques de sécurité, des coûts élevés et des problèmes pratiques. Les casiers de recharge pour batteries amovibles offrent une alternative plus sûre, plus économique et plus pratique. En favorisant cette solution, les gestionnaires d'espaces de stationnement peuvent améliorer la sécurité et l'efficacité de leurs installations tout en répondant aux besoins des cyclistes.
Pour en savoir plus sur les risques liés à la recharge de vélos électriques et les meilleures pratiques pour les éviter, consultez mon article précédent sur le sujet : Faut-il interdire la recharge des vélos dans les locaux vélos ?.